Настя больше часа ожидала своей очереди. К бабе Асе собралось, кажется, половина деревни. Женщина цеплялась за последний шанс. Вот уже пять лет она не могла родить: беременности одна за другой замирали.
— Я в растерянности. – говорил доктор – Не представляю, что делать. Анализы в порядке.
— Но с точки зрения медицины этому должно быть объяснение. Я не могу выносить ребёнка. – не унималась Настя.
— Не могу ничего сказать. Мы над этим не первый год бьемся. Может, Вам в церковь сходить?
Настя с Романом состояли в браке пять лет. Молодые люди самостоятельно встали на ноги, построили большой дом. Но выносить ребёнка у молодой здоровой женщине не получалось.
Насте и раньше казалось, что есть в этой истории что-то мистическое. А после слов доктора решила все-таки сходить помолиться.
— Церковь – это неплохо, — сказала подруга Насте –но у меня есть кое-что получше. Запиши адрес и как можно скорее отправляйся к знахарке. Она поможет.
Очередь Анастасии, наконец, подошла. Она осторожно заглянула в низкую старую избушку. В комнате сидела бабушка, какую ни за что не примешь за ведьму или знахарку на улице. На ней был милый светлый платок и домашнее платье в мелкий цветочек. Вообще Настя ожидала увидеть перед собой как минимум страшную бабку (возможно, с клыками) , поглаживающую чёрного кота.
Бабушка Ася пригласила женщину присесть рядом.
— Я пришла к Вам с проблемой. – со слезами на глазах сказала Настя.
— Знаю. И постараюсь тебе помочь.
Голос бабушки Аси звучал спокойно и тихо.
Настя села рядом с иконой Божьей Матери, а старушка ходила вокруг со свечой и что-то наговаривала. Через минут пятнадцать, старушка присела рядом и взяла женщину за руки.
— У тебя не будет детей, пока не отмолишь большой грех своей мамы. – заключила она –Это с детства висит на тебе.
— Да я ведь никогда никому не желала зла.
— Эти законы не поддаются нашим корректировкам. Так решила вселенная.
-Вы сможете помочь?
— Нет. Ты сама можешь себе помочь. Это проклятие дано тебе за деяние матери. Узнай, что такого она сделала. И молись, доченька.
— Спасибо Вам. – прошептала Настя.
Женщина села в машину и тут же позвонила мужу.
— Рома, я сегодня не приеду, переночую у тёти Кати в деревне. Потом, я все расскажу позже.
— Настя, что ж ты не позвонила? Мы бы и в баню сходили, она не топлена,
-увидев племянницу, обрадовалась тётя.
— Я к Вам по делу. Скажите, чем так провинилась моя мама? За что я сейчас страдаю?
— Ты с чего это решила?
Настя рассказала тёте Катерине о поездке к знахарке и о том, что узнала от неё.
— Хорошо, я скажу.
Катерина призналась, что Настина мама, Галина, славилась своей красотой в деревне. Ухажеров у неё всегда было много, но девушка завела отношения с женатым мужчиной. И была это не простая интрижка, а роман с продолжением. Василий ушёл из семьи, оставив жену с ребёнком на руках.
Супруга буквально на коленях со слезами и истериками просила мужа вернуться домой, к сыну. Но Галина не пустила несчастную на порог. Тогда в порыве гнева обиженная девушка выкрикнула проклятие, пожелала бездетности. Но у Гали и Василия родилась дочь (Настя).
— Твои родители рано ушли из жизни. И все так нелепо и странно вышло. А ты вот родить не можешь.
— А женщина эта, бывшая папина жена, живая ещё?
— У неё судьба так и не сложилась. С ума она сошла. Сначала была социально не опасна, а потом стала на людей бросаться. Живёт теперь в психиатрической больнице.
— А мальчик? Сын их, мой брат. Где сейчас он?
— Лёша. Он пьёт беспощадно. Живёт тут недалеко. Его ведь в интернат сдали, когда мать с ума сошла. После интерната он и запил. Как-то из-за пьянки заблудился он в лесу зимой. Чудом спасли, но только теперь он не ходит – ноги отказали.
— Вот как. Мамин поступок повлиял на судьбы стольких людей…
— Выходит, что так, – вздохнула тётя.
— Отвели меня к брату, теть.
— Ты что? Он не бывает трезвым, агрессивный всегда.
— Я все равно найду, где живёт Лёша.
— Хорошо, но потом меня, ни в чем не вини.
Дом действительно находился не так далеко. Двор приметный – забор от времени покосился, помещение старое и запущенное. Кроме керосиновой лампы, другого освещения не было. Настя неуверенно постучала в окно.
— Открыто. – прозвучал хриплый мужской голос.
— Насть, я тут жду, ты позови, если надо будет.
Настя ничего не ответила и с опаской вошла внутрь. В комнате витал едкий запах табачного дыма и водки. Окурки и бутылки из-под спиртного валялись на полу. На кухонном столе спал белый кот (единственное светлое пятно в грязном помещении).
— Ваш кот на стол залез. – Настя не знала, с чего начать.
— Тебе какая разница. Кот и стол мои. Ему все можно. – Лёша с ног до головы осмотрел женщину.
— Тебе чего надо? Опять из социальной службы? Я уже говорил, что ни в какой приют ехать не собираюсь.
— Нет, я дочь – Василия. Вашего отца, получается, сестра.
— Сестра приехала! – издевательски воскликнул Лёша. –Ты за наследством? Так нет у нас ничего, на маму дом записан.
— Лёш, я помочь хочу. И извиниться.
У мужчины вырвался хриплый смех, разбавленный кашлем. Он с отчаянием всматривался Насте в глаза.
— Сто рублей найдётся?
Настя, молча, достала из сумки тысячу и положила на стол.
— Спасибо, ты прощена. Ещё раз провинишься – приходи, я опять прощу.
— Может, лекарств купить? – Настя не знала, как себя вести.
— Ничего мне не надо. Уходи, я спать хочу.
Увиденное Настю поразило. Рыдая, она направилась к дому тёти, которая шла следом и не унималась.
— Вы поговорили?
— Поговорили.
— Он тебя простил?
— Простил. Спасибо, теть, я домой поеду. Мне пора.
Больше всего на свете Настя хотела остаться наедине с собой и обдумать все. Неделю она ходила сама не своя и никак не могла смириться с ситуацией. В своих мыслях, Настя все же решила сходить в церковь.
— Тяжело тебе, дочь? – спросил священник.
Анастасия огляделась, в церкви уже никого не было.
— Кажется, я Вас задержала. Прошу прощения, сейчас ухожу.
— Исповедайся, тебе станет легче.
Настя расплакалась и рассказала священнику всё, что накопилось, во всех подробностях, ничего не скрывая.
— Что тебе сказать? К знахарке обратилась зря. Один совет она тебе дельный дала, молись чаще.
— Посоветуйте, как мне быть с братом? Хочу забрать его из деревни домой, но не знаю, поймёт ли меня супруг.
— Делай так, как велит тебе сердце и совесть.
На следующий день Настя отправилась к брату – она уже все решила.
— Зачем опять пришла? Дашь денег?
Лёша был трезвым, но очень злым.
— Денег не дам. Ты поедешь со мной, и возражений я не принимаю. Я сейчас твой единственный родственник, и мне не нравится, что ты гробишь свою жизнь.
— Да куда же я поеду? – Удивился Лёша.
— Дом у меня частный, большой. Ты никого не стеснишь. Договоримся так: не понравится – уедешь сразу.
— У меня есть условие. Кот поедет со мной.
— Вот и замечательно, я давно хотела кота, – улыбнулась Настя.
Прошло несколько месяцев. Лёша оказался человеком открытым и весёлым, перестал пить и всерьёз увлёкся компьютером.
— Лёша, на этой неделе привезут твои протезы. Скоро ты сможешь встать на ноги! – похлопал по плечу Рома.
— Спасибо! Я и не думал, что когда-то смогу ходить! – Со слезами на глазах благодарил мужчина.
— Это все Настя, очень рада, что у неё теперь есть брат.
Через семь месяцев мы под окнами роддома поздравляли Настю с рождением двойняшек.
— Скоро у нас не соскучишься, – сказал Рома–Ты рад двум племяшкам, дядя?
— Конечно, — улыбнулся Лёша. – Я очень рад!
